Le présent ouvrage a été conçu pour mettre à la disposition des personnes concernées par les peintures, encres, vernis et adhésifs une mise au point raisonnée des matériaux constitutifs, de leurs propriétés, des supports et des principaux usages, ainsi que des matériels d'application. Pendant plusieurs décennies, Peintures et vernis, réalisé par un groupe de spécialistes sous la direction de Pierre Grandou et de Paul Pastour, a rempli ce rôle. Cependant, l'évolution des matériaux et des techniques, la mise à disposition de nouveaux produits et la disparition d'autres constituants, et, plus fondamentalement, l'augmentation des connaissances appelaient une remise à jour complète. Une nouvelle équipe d'une vingtaine de spécialistes, tant universitaires qu'industriels, a été réunie par Pierre-Camille Lacaze et André Revillon pour établir un ouvrage totalement nouveau qui peut être considéré comme un ouvrage d'initiation autant que de mise à jour et d'approfondissement. Il décrit les matériaux actuels, leurs propriétés, explique les phénomènes considérés et présente les domaines d'emploi ainsi que les méthodes d'application et de test. L'harmonisation des textes en une langue simple en fait un ouvrage pédagogique.