Que faire de son temps disponible au moment où s’annonce la retraite ? Continuer une activité dans le même secteur que celui de sa compétence professionnelle ? En profiter pour réaliser un projet qu’on n’a pu mettre en œuvre quand on était au travail ? Accompagner des plus jeunes ou des personnes qui vivent dans la précarité ? Ou se lancer dans tout autre chose encore... Une diversité d’activités possibles s’offre dans le monde associatif et du bénévolat quand on s’apprête à quitter le travail. Mais comment choisir ?

Mieux qu’un livre de recettes, ce livre présente le récit de douze retraités. Confrontés au choix d’une activité bénévole, ils ont opté pour des voies diverses : l’une s’est engagée dans une association de promotion de la lecture, l’autre fait bénéficier une association de ses compétences professionnelles, beaucoup combinent leur activité avec une présence auprès de leurs petits-enfants. Tous confient leurs recherches, leurs tâtonnements, leurs réussites.

Par la variété des témoignages recueillis et les repères donnés par l’auteure, ce livre propose des balises aux personnes préparant leur retraite ou nouvellement retraitées. Il aide à formuler son choix et à le motiver. La retraite n’est pas la fin de la vie active, elle peut devenir celle du temps donné. Pour soi et pour les autres.

Bénédicte Goussault, ancienne maître de conférences en sciences de l’éducation à l’université Paris-Est Créteil, est membre du laboratoire Circeft (Centre interdisciplinaire de recherche « Culture, éducation, formation, travail »). Elle est l’auteure de plusieurs ouvrages dont Paroles de sans-papiers (Éditions de l’Atelier, 1999), Être parent aujourd’hui. Une aventure au quotidien(Éditions de l’Atelier 2005), et a participé au Nouveau dictionnaire critique de l’action sociale (Bayard, 2006).