Le secourisme vise à déléguer des tâches relevant de la médecine dans le but de permettre la survie d'une victime, dans l'attente de l'arrivée sur les lieux des secours organisés. Il s'agit du premier maillon, essentiel, de la chaîne de secours. Pourtant sa diffusion, notamment auprès du grand public, n'est pas en France au niveau des pays avancés. L'Académie nationale de médecine a donc conduit une étude visant à dresser le panorama du secourisme en France et à proposer des axes d'amélioration.
Cet ouvrage révèle l'état paradoxal du secourisme en France, pays doté d'une école gratuite et obligatoire, de services de secours et de soins d'urgence originaux et performants, mais dont les citoyens restent trop souvent ignorants et passifs devant une situation d'urgence. Les causes paraissent multiples : complexité des niveaux de formation et des réglementations, multiplication des tutelles administratives, engagement de la responsabilité du secouriste citoyen bénévole, absence d'actualisation des connaissances pédagogiques pour le secourisme de base, etc.
Fruit d'une enquête approfondie auprès des services concernés, cet ouvrage propose des pistes concrètes pour étendre la diffusion du secourisme. Parmi les huit propositions retenues, apparaît la nécessité de doter le secourisme de définitions légales et d'adopter, comme dans de nombreux pays, une protection juridique du secouriste bénévole en l'exonérant de toute responsabilité civile ou pénale. L'amélioration des conditions d'accès, en multipliant les situations d'obligation de formation, est également mise en avant, ainsi que l'instauration d'un parcours civique citoyen. Le pilotage du secourisme doit également être renforcé, afin d'assurer son support pédagogique et sa promotion. Acte altruiste de citoyen capable de sauver des vies, pivot de la politique de sécurité civile et de santé publique, le secourisme est une cause nationale qui doit bénéficier d'une mobilisation politique et institutionnelle forte.
Cet ouvrage s'adresse à un large public : professionnels de santé, notamment urgentistes, formateurs et moniteurs des premiers secours, sauveteurs-secouristes, mais aussi à tous les citoyens intéressés par cette question.