C’est en septembre 1936 que le reporter polonais Ksawery Pruszyński arrive dans une Espagne en proie à la guerre civile. Il y est envoyé pour couvrir les événements qui secouent la péninsule Ibérique depuis le coup d’État nationaliste du 17 juillet.

Sur place, d’abord à Barcelone secouée par l’anarchie et la terreur, Pruszyński aborde le conflit sous l’angle de l’observateur politique de la révolution rouge, menée par le camp républicain. Puis en suivant le siège de Madrid, il se plonge – en véritable anthropologue – dans le passé et la culture de l’Espagne profonde afin de parvenir au plus près de l’âme d’un peuple qui s’entre-déchire. Dans la réalité saisissante du chaos de la guerre, la description de la cité assiégée fait rejaillir l’intense désarroi des victimes et l’immense héroïsme des combattants.

Portrait poignant d’un pays en révolution et en guerre, Espagne rouge fait la part belle à l’humain broyé par les rouages sanglants de l’histoire et les mécanismes de la domination politique.

Né en 1907, Ksawery Pruszyński devient un reporter reconnu en Pologne en chroniquant de façon pertinente la montée des périls au cours des années 1930. Durant la Seconde Guerre mondiale, il combat au sein des forces polonaises sur le front ouest. Après la guerre, il entame une carrière de diplomate et meurt en 1950 dans un accident de la route aux circonstances troubles.