Ce manuel est une excellente synthèse de ce XVIe siècle durant lequel la royauté se consolide, malgré la violence des guerres civiles qui agitent la deuxième partie de ce siècle. L’ouvrage est divisé en deux parties : « Le temps de la Renaissance » puis « Le temps des guerres civiles ». Ce siècle sera suivi de deux siècles de grandeur monarchique.