L'ORL est une spécialité médicale et chirurgicale d'une rare richesse puisqu'elle intègre des pathologies variées comme, entre autres, les pathologies neurosensorielles, cancérologiques et du système respiratoire. Le même médecin suit son patient lors de la consultation initiale, pour de nombreux examens complémentaires effectués en ORL et, bien entendu, au moment du traitement médical et chirurgical. Cette chirurgie est elle-même très diverse, faisant appel à des techniques conventionnelles de chirurgie, notamment au niveau cervical, à une chirurgie sous microscope opératoire pour la chirurgie de l'oreille ou à une vidéochirurgie endoscopique pour la chirurgie des cavités naso-sinusiennes.
La première édition du Livre de l'interne : ORL a pour vocation de transmettre aux futurs spécialistes en ORL toute la richesse de cette discipline. Cet ouvrage est le fruit d'une étroite collaboration entre trois enseignants de la faculté de médecine Paris-Descartes, université Paris V, et des enseignants issus de la France entière et représentant diverses spécialités.
Après une première partie présentant les aspects généraux de la spécialité et une deuxième partie traitant des grands problèmes sémiologiques, les pathologies ORL sont exposées en cinq sections : otologie, rhinologie, cancérologie et laryngologie, pédiatrie et urgences.