En une synthèse inédite, le livre analyse les origines, le développement et l' actualité de la recherche suscitée par les aphasies. Il explique quel a été le rôle joué par ces troubles dans la genèse de la neurologie comme science. Il montre quels enseignements on peut tirer des pathologies lorsqu' on veut comprendre en quoi consiste l' appropriation du langage par l' individu. Il dégage enfin les implications philosophiques de la question, notamment quant aux relations entre cerveau, esprit et langage.